Ко Тао - дайверская деревня

Как известно, Таиланд омывается двумя океанами – Тихим и Индийским. И если от Индийского можно ожидать всего, что угодно, - вплоть до цунами, то Тихий океан является «тихим» в полном смысле этого слова. Отдых в Сиамском заливе Тихого океана безопасный и безмятежный. Таиланд – это страна вечного лета, а температура воды круглый год колеблется около тридцати градусов.

А еще Таиланд называют Королевством Улыбок. Почему Королевством – потому что страной правит Король Пумипон Адульядет Рама IX, большие и маленькие портреты которого можно встретить повсеместно - на улицах и в частных домах. Местное население обожает своего Короля, считает Его Величество мудрым и заботливым.

Почему Королевство Улыбок – потому что здесь улыбаются буквально все, таковы правила приличия. Если на нашей российской улице улыбающийся человек выглядит по меньшей мере странно, то здесь улыбка на лице – это норма поведения. Раз ты в Таиланде, то будь доволен жизнью! «Санук» и «сабай», что означает две благодати, духовную и физическую, составляют основу буддистского мировоззрения азиатов. В этих широтах при всеобщем позитивном настрое достичь такого состояния совсем не трудно.

Среди островов Сиамского архипелага Ко Самуи слывет самым столичным, Ко Панган – самым экзотичным, а Ко Тао – самым дайверским. 

«Ко Тао» переводится с тайского как Остров Черепах. Тысячи лет морские черепахи откладывали яйца в прибрежный песок. Но с тех пор, как здесь обосновались люди, от черепах осталось одно название.  В тридцатых годах двадцатого века остров превратился в колонию для политических ссыльных. Что ж, их сибирские товарищи по несчастью могли бы им только позавидовать – пусть колония, зато в раю! Однако лет через десять с небольшим всех заключенных помиловали и вывезли на материк. Остров обжили местные рыбаки, а в восьмидесятых годах на него обратили внимание туристические бизнесмены.

Островок Тао крохотный – его площадь составляет всего 21 квадратный километр. Он представляет собой гигантский сад камней, поросших джунглями. И по сей день здесь легко найти дикие пляжи и пустынные бухты – никаких тебе лежаков в ряд. Но вообще пляжный отдых – это не самая сильная сторона Ко Тао. В наше время за островом прочно закрепилась репутация дайверской деревни. Дайвинг безопасен и баснословно дешев – это потому что до всех дайв-сайтов рукой подать, и расход на корабельное топливо минимальный. 

Десятки рыбацких кораблей реконструированы под дайверские боты. На полторы тысячи местных жителей здесь постоянно тусуются тысячи и тысячи иностранцев. Англичане, французы, итальянцы, греки, испанцы – кого только здесь ни встретишь! Разве что американцев практически нет – те отдыхают на Гаваях. Зато с каждым годом все больше и больше россиян.

Юные бэкпекеры из Германии сразу после выпускных экзаменов в школе приезжают обучаться дайвингу целыми классами. У них принято после учебы пару лет путешествовать, прежде чем приступить к профессиональной карьере. Воротилы бизнеса, чиновники, мафиози международного уровня – все хотят полюбоваться красивыми кораллами, растущими прямо от мелководья, подводными рифами, разнообразными рыбами и прочими морскими обитателями. Недаром на Ко Тао то и дело снимаются художественные фильмы и музыкальные клипы с применением подводных съемок.

Можно подобрать себе дайвсайт по душе и по уровню. Хотите неглубоко – пожалуйста, Джапаниз Гарден или Твинс. А если предпочитаете порцию экстрима – плывите на сайт Чумпон-Пиннакл в открытом океане: там водятся настоящие серые рифовые акулы, а иногда даже приплывает китовая. Это самая большая в мире акула, очевидцы утверждают, что она порой достигает десяти метров в длину. Бывалые дайверы всего мира мечтают встретить китовую акулу, но даже на Мальдивах это им не всегда удается. А в Сиамском заливе такое случается. 

Кстати, в Таиланде акулы не кусаются и не нападают. То ли потому, что питаются исключительно планктоном, и дайверы как таковые не входят в их пищевую цепочку, то ли оттого, что здесь их не прикормили мясом овец, как в Египте, но в Сиамском заливе дайверы не только не боятся акул, но наоборот, специально ищут встреч с этими удивительными существами. По крику «Акула!» все дайверы спешно прыгают с бота в море, а не наоборот.  

Жаль только, что благодаря чрезмерному усердию тайских рыбаков поголовье акул периодически сокращается, и в последнее время чаще увидеть акулу можно в рыбном ресторане, чем в море. Но ни один уважающий себя дайвер не закажет себе блюдо из акулы.

Ольга Сквирская